七五三
意味
七五三は江戸時代に始まったとされています。
数え年で３歳と５歳の男の子、３歳と７歳の女の子が、11月15日に親子で神社に参拝し、子供の無事な成長に感謝し健康を祈るのが七五三です。
これが、七五三の一般的な意味と習わしですが、一方では、子供に成長を自覚させ、同時に親も過保護の戒めとしました。
七五三は子供の成長の節々に、厄災に対する抵抗力をつけてもらう子供の歳祝いです。奇数がめでたい数であり、また体調の変わる年齢でもあります。七五三の祝いはめでたいから祝うのではなく、祝うことによってめでたくなるのです。
昔は数え年で行いましたが、今日では満年齢で行うところが多くなりました。宮参りの衣装は母方の実家が贈るのが習わしになっております。
千歳飴は長い紙袋に入っていることから、長寿と健康を願う縁起物とされています。 御祝いを頂いている人へは、お参りの後に千歳飴や赤飯を持って子供と一緒に伺います。
起源
三歳のお祝い「髪置の儀」 - かみおき の ぎ -
平安時代は、男女ともに生まれて７日目に産毛を剃り、３歳まで 坊主頭で、３歳の春から髪をのばし始めました。
碁盤の上に子供をのせ、髪置親をたて、白いすが糸で作った かずらをかぶせて「髪置の儀」を行い、その後、最初はおかっぱに、前髪がのびてくると振り分けに、女子はやがて振り分けの 「おすべらかし」となり、以後は、夫に先立たれる事でも無ければ、生涯髪を切りませんでした。室町時代に入ってからは、かなり複雑になり、日取りも１月15日に定められ、対象年齢も公家は２歳、武家は３歳と決められました。
五歳のお祝い「袴着(着袴)の儀」- ちゃっこ の ぎ -
平安時代、男女ともに３〜４歳から６〜７歳のときに、初めて袴を つける儀式を行いました。これも碁盤の上に子供を立たせ、腰結いの役の人が袴をつけました。
この頃は吉日を選び行っておりましたが、室町時代に11月15日と 定められ、江戸時代以降は、男子のみの風習となりました。現代でも宮中では古式にのっとった「着袴の儀」が行われています。
七歳のお祝い「帯解(帯直し)の儀」- おびとき の ぎ -
鎌倉時代、子供の着物にひもをつけて着付けていましたが、 このひもをとって帯を結ぶ儀式が始まりました。
しかし「帯解の儀」となったのは室町時代からで、当初、男女共に ９歳で行われていたものが、江戸末期から、男子は５歳に、女子は７歳となり、日取りも11月15日と定められました。父親が息子の帯を締め、母親が娘の帯をかつぎ締めました。また、女子はこのとき初めて被衣をかぶる儀式もしました。
現在の七五三のお祝い
「七・五・三」の起源は上記の様なもので、現在11月15日を中心に、 全国の社寺でお参りが行われていますが、江戸時代の風習にちなみ、 ３歳と５歳の男子、３歳と７歳の女子がお参りをしています。 最近では洋服姿の子供さんの姿も多く見られますが、 やはり男子の羽織と袴姿は一段とりりしく、女子の着物に祝い帯姿は 大変可愛らしく、子供ながらに誇らし気なうれしさが伝わってきます。